La Setmana Mundial de la Immunització, coneguda a Espanya com Setmana Europea de la Vacunació, és una iniciativa dirigida i coordinada per l’Oficina Regional de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) per a Europa. L’objectiu principal és promoure la vacunació com a mesura fonamental per previndre malalties i protegir la vida.

La immunització és un dels grans assoliments en salut pública i desenvolupament global. Gràcies a les vacunes, es salven entre 3,5 i 5 milions de vides cada any i es prevenen més de 20 malalties potencialment mortals, com ara la diftèria, el tètanus, la tos ferina, la grip o el xarampió.

Les vacunes reforcen les defenses naturals de l’organisme, ajudant-lo a reconéixer i combatre infeccions específiques abans que provoquen complicacions. A més, són una part essencial de l’atenció primària, un dret humà fonamental i una inversió intel·ligent en salut. També són clau per frenar brots epidèmics i combatre la resistència als antimicrobians.

Què és la vacunació?
La vacunació és una manera senzilla, segura i eficaç de protegir-nos abans d’estar en contacte amb una malaltia. El sistema immunitari genera anticossos com si haguera tingut la infecció, però sense patir-la. Les vacunes estan elaborades amb microbis morts o debilitats que no poden causar la malaltia ni complicacions greus. Poden administrar-se de manera injectada, per via oral o en forma de nebulitzador nasal.

Per què és important vacunar-se?
Les dues raons principals són:

1. Protegir-se un/a mateix/a
2. Protegir les persones del voltant

Hi ha col·lectius que no es poden vacunar, com ara xiquets i xiquetes acabats de naixer, persones amb malalties greus o amb certes al·lèrgies. Si la resta estem protegits, evitem el contagi a les més vulnerables.

Encara que algunes malalties són ara poc freqüents, els virus i bacteris que les causen continuen circulant arreu del món. Amb els viatges internacionals i la mobilitat actual, les malalties poden travessar fronteres amb facilitat i afectar persones no vacunades.

Quan cal vacunar-se?
Les vacunes ens acompanyen al llarg de tota la vida. És important revisar el calendari vacunal a cada etapa: infància, adolescència, edat adulta i persones majors.

Què és la immunosenescència?
És el procés pel qual el sistema immunitari es debilita amb l’edat, cosa que reduïx la capacitat de resposta davant d’infeccions i vacunacions. Per això, és especialment important vacunar-se en l’edat adulta i avançada.

Són segures les vacunes?
Sí. Les vacunes autoritzades han passat per controls molt rigorosos en totes les fases dels assajos clínics, i continuen sent avaluades una vegada comercialitzades. Encara que poden provocar molèsties lleus (com dolor en el braç o febra baixa), els efectes adversos greus són molt poc freqüents. De fet, és molt més probable patir conseqüències greus per una malaltia prevenible que per una vacuna.

Es poden posar diverses vacunes alhora?
Sí. Està científicament demostrat que administrar diverses vacunes al mateix temps és segur i no afecta la seua eficàcia.